La pappa reale: che cos’è, come viene prodotta, benefici e controindicazioni

Benefici della pappa reale. Che cos’è, come viene prodotta, i suoi usi e le controindicazioni per un consumo consapevole

Che cos’è la pappa reale?

La pappa reale è una sostanza gelatinosa di colore bianco-giallastro prodotta dalle api operaie. Questa secrezione viene generata dalle ghiandole ipofaringee e mascellari delle api più giovani ed è destinata a nutrire tutte le larve dell’alveare nei primi giorni di vita. Successivamente, viene riservata esclusivamente all’ape regina per tutta la sua esistenza, rendendola essenziale per la salute della colonia e la sopravvivenza dell’unica ape in grado di riprodursi.

Composizione nutrizionale

Dal punto di vista nutrizionale, la pappa reale è ricca di:
– vitamine del gruppo B
– proteine e aminoacidi essenziali
– minerali (calcio, ferro, potassio, zinco)
– zuccheri e acidi grassi
– enzimi e antiossidanti

La composizione può variare in base a fattori ambientali e alla dieta delle api.

Come viene prodotta?

La pappa reale è prodotta esclusivamente dalle api. Quando si decide di raccoglierla per scopi commerciali, l’apicoltore lascia l’alveare senza regina per un breve periodo, stimolando così la creazione di nuove larve reali. La pappa reale viene quindi estratta dalle celle reali, destinate alle future regine, e raccolta con strumenti specifici. Questo processo richiede cura per non danneggiare la colonia e permettere il suo normale ciclo di vita.

A cosa serve la pappa reale?

La pappa reale è apprezzata per i suoi potenziali benefici nutrizionali e salutistici, anche se molti degli effetti attribuiti derivano da usi tradizionali o studi preliminari.

Di seguito i principali effetti per cui è comunemente apprezzata:

– ricostituente naturale: grazie alla sua composizione ricca di nutrienti, può aiutare a contrastare la stanchezza fisica e mentale. È tradizionalmente indicata in caso di affaticamento, stress e convalescenza per aumentare i livelli di energia e migliorare il benessere generale;
– supporto al sistema immunitario: le vitamine e i minerali potrebbero contribuire a rafforzare il sistema immunitario, anche se mancano studi clinici definitivi;
– effetto antinfiammatorio e antiossidante: la presenza di antiossidanti protegge le cellule dai danni dei radicali liberi; tuttavia, gli effetti antinfiammatori richiedono ulteriori studi per essere dimostrati;
– miglioramento delle funzioni cognitive: studi preliminari suggeriscono un potenziale beneficio su memoria e concentrazione, ma mancano prove solide;
– supporto ormonale e benessere femminile: tradizionalmente si ritiene possa aiutare a bilanciare i livelli ormonali, con effetti benefici su sindrome premestruale e menopausa, anche se senza evidenze scientifiche definitive.

Usi e controindicazioni della pappa reale

Chi può utilizzare la pappa reale?

La pappa reale è adatta a persone di tutte le età, con dosi variabili in base all’età e al profilo della persona:

– modalità di assunzione: è consigliato assumerla al mattino a digiuno per favorire l’assorbimento.
– dose media: per gli adulti, la dose media è di 1 grammo al giorno, mentre per i bambini è ridotta a circa 0,5 grammi.
– forme disponibili: è disponibile fresca o liofilizzata. La versione fresca deve essere conservata in frigorifero per preservarne le proprietà.

Claims non approvati dall’EFSA (Autorità europea per la sicurezza alimentare)

Nonostante alcuni studi suggeriscano potenziali benefici, l’EFSA non ha approvato ufficialmente i seguenti claim:

– azione ricostituente e nutritiva, rifornimento energetico del corpo
– aumento della resistenza alle infezioni
– proprietà antibiotiche naturali
– miglioramento dell’appetito, del senso di benessere e dello stato cardiovascolare
– stimolo delle capacità cognitive e miglioramento del tono dell’umore
– adattamento del corpo alle condizioni di stress
– regolazione delle ghiandole endocrine, promozione della produzione di latte e beneficio per la pelle
– miglioramento della respirazione tissutale e del metabolismo
– difesa dai radicali liberi grazie alle proprietà antiossidanti

Controindicazioni e avvertenze

Sebbene siano attribuiti molti benefici alla pappa reale, non è indicata per tutti. Ecco i casi in cui è consigliata cautela:

– allergie ai prodotti delle api: chi è allergico a miele, propoli o polline dovrebbe evitare la pappa reale per prevenire reazioni allergiche, che possono includere difficoltà respiratorie, gonfiore e reazioni cutanee;
– disturbi gastrointestinali: può causare nausea, diarrea o mal di stomaco. È consigliato iniziare con dosi ridotte e monitorare la risposta del corpo;
– bambini e donne in gravidanza: sebbene non vi siano studi che ne vietino l’uso, è sempre opportuno consultare un medico prima di somministrarla ai bambini o assumerla in gravidanza o allattamento.

Importante…

Come per qualsiasi integratore, è fondamentale un consumo consapevole della pappa reale e, in caso di dubbi o condizioni particolari, consultare un medico. La pappa reale può offrire benefici, ma è importante ricordare che molti effetti sono basati su usi tradizionali, con prove scientifiche ancora limitate.

È necessario quindi informarsi accuratamente con il proprio medico sugli usi e le controindicazioni che il suo consumo può avere per ognuno di noi prima di assumerla.